5.7 LOS SANTOS
Las palabras "santo" y "santos" traen a colación
ideas diversas, dependiendo del trasfondo religioso de cada persona. Para
algunos, los santos son un grupo especial de almas en el cielo que han vivido
una vida santísima aquí en la tierra. Véase el estudio ampliado más abajo:
¿Vamos al cielo?
Según lo expresa la Enciclopedia Brockhaus: "Comúnmente se considera
a los santos como personas que de una manera especial son un ejemplo, maestros,
confesores o mártires de la fe: en el Islam se les llama 'Amigos de Dios' (Wali
Allah); en el Budismo los 'Iluminados'" (Budas y Bodhisattvas)
(Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus AG, 2001).
En el cristianismo, muchos creen que estos santos intervienen en el trono
de Dios en favor de quienes les rezan. Algunas confesiones han reservado días
especiales para honrar a los santos, como el Día de San Valentín, el Día de San
Patricio y el Día de San Agustín, e incluso existe un Día de Todos los Santos.
[Véase el estudio ampliado: Halloween: ¿Dulce o travesura?] Se supone que rezar
a San Cristóbal protege a los viajeros. De hecho, algunos creen que hay un
santo para casi todos los problemas que se puedan nombrar y que cada día está
dedicado a un santo determinado.
¿Concuerdan estos conceptos con
lo que enseña la Biblia?
¿Es un santo un tipo especial
de cristiano, un individuo sobrehumano que es perfecto, totalmente justo y sin
pecado?
¿Cómo puede una persona llegar
a ser santa?
Es interesante seguir la
evolución de estas ideas populares sobre los santos a lo largo de la historia.
De acuerdo con la Enciclopedia Británica (11ª edición), la palabra
"santo" en las inscripciones antiguas "significa aquellas almas
que disfrutan de la felicidad eterna, o los mártires". No fue hasta casi
el siglo VI cuando la palabra se convirtió en un título de honor otorgado
especialmente a los muertos cuyo culto se celebraba públicamente en las
iglesias. Fue a los mártires a quienes la Iglesia empezó a rendir un honor
especial" (artículo "Santo").
La Enciclopedia Británica
afirma además que el culto a los santos se remonta al siglo II. La práctica no
tardó en extenderse por todo el mundo. También se abusó mucho de ella y, con el
tiempo, la gente empezó incluso a adorar a los santos en lugar de a Dios. Rezar
a los santos se convirtió en algo aceptable, mientras que la Biblia dice que
las oraciones deben dirigirse directamente a Dios el Padre (Mateo 6:9).
En el Nuevo Testamento, la
palabra "santo" se traduce del griego hagios. Básicamente
significa "santo" y se traduce como " alguien santo" o
"santo" cuando se refiere a una persona. "En el plural, como se
usa de los creyentes, designa a todos los tales y no se aplica meramente
a personas de santidad excepcional, o a aquellos que, habiendo muerto, se
caracterizaron por actos excepcionales de santidad" ("Diccionario
Expositivo Ampliado Vine de Palabras del Nuevo Testamento" por W. E.
Vine).
Dios hace santas a las personas
cuando las llama del mundo y las aparta para un propósito específico de acuerdo
con su voluntad y su plan.
A estas personas, Dios les
ordena: "Sed santos, porque yo soy santo" (1 Pedro 1:16). Llegar a
ser santos requiere un cambio de carácter: llegar a ser puros en pensamiento y
vida. Véase el estudio ampliado más abajo: Módulo 1.4.7 La justicia: La
definición bíblica.
LOS "SANTOS" EN EL
NUEVO TESTAMENTO
El apóstol Pablo aplicó la
palabra "santos" a todos los creyentes de la Iglesia. Dirigía sus
cartas a los santos de las diversas congregaciones a las que escribía (1
Corintios 1:2; Efesios 1:1; Filipenses 1:1; Colosenses 1:2).
"El Nuevo Testamento
refuta la idea de la existencia de un grupo especial de 'santos'" (
Diccionario Bíblico Unger, artículo "Santo").
El uso bíblico de la palabra
santo se refiere a una persona que es apartada o dedicada por Dios para una
vida de servicio como instrumento en sus manos. La gente es llamada en vida a
convertirse en santos, a realizar acciones "dignas de los santos"
(Romanos 16:2).
El ministerio ha sido
establecido en la Iglesia "para el perfeccionamiento de los santos, para
la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que
todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un
varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo"
Efesios 4:12-13.
Esto demuestra que los santos
aún no son perfectos, pero que se están esforzando por llegar a ser perfectos
como personas que están vivas y activas en la Iglesia de Dios. Los santos se
esfuerzan por parecerse a Cristo en pensamiento y obra. Están superando el
pecado en sus vidas y están tratando de vivir una vida "como conviene a
los santos" (Efesios 5:3).
Los santos son el pueblo de
Dios que desarrolla un carácter recto con la ayuda del Espíritu Santo.
Uno de los frutos del Espíritu
que tendrán como parte de su carácter será la longanimidad o paciencia (Gálatas
5:22-23; 1 Timoteo 6:11). "Aquí está la paciencia de los santos; aquí
están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús"
(Apocalipsis 14:12).
Los santos en la Biblia son
simplemente los cristianos, los que han sido llamados por Dios, se han
arrepentido de sus pecados, están convertidos y apartados debido a la presencia
en su interior del Espíritu Santo (Efesios 1:13-14; Romanos 8:9).
Los santos, vivos o muertos,
recibirán la recompensa de la vida eterna en el reino de Dios. [Véase el
estudio ampliado a continuación: El reino de Dios] Como profetizó Daniel,
" tomarán el reino y lo poseerán por
los siglos y por los siglos de los siglos... Y la realeza, el
dominio y la grandeza de los reinos debajo de todo el cielo serán dados al
pueblo de los santos del Altísimo. Su reino será un reino eterno, y todos los
dominios le servirán y le obedecerán."
(Daniel 7:18, 27).
El término "santos"
en la Biblia no está reservado a los mártires o a personas especiales que han
obrado milagros y realizado grandes hazañas.
Todo el pueblo de Dios es
considerado santo.
PUNTOS ESENCIALES DE ESTE
MÓDULO:
·
Algunas
personas creen que los santos son mártires en el cielo.
·
La
práctica de honrar a personas especiales como santos se desarrolló después del
siglo II.
·
"Santos"
en el Nuevo Testamento se aplica a todos los cristianos convertidos.
ESTUDIO AMPLIADO
·
El
Reino de Dios
·
¿Iremos
al cielo?
·
Halloween:
¿Dulce o travesura?
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