CUIDANDO NUESTRAS MENTES. PARTE 2: AYUDARSE UNOS A OTROS. David Hulme. Abril 2023

 

CUIDANDO NUESTRAS MENTES

PARTE 2: AYUDARSE UNOS A OTROS

 

David Hulme

abril 2023

 

En la Parte 1 discutimos cómo cuidar nuestra salud mental. Aquí nos enfocaremos en cómo reconocer y ayudar a nuestros hermanos que padecen angustia mental.

Cuando Jesús consideró el estado de abandono espiritual del pueblo judío en el que nació, a menudo sintió lástima y preocupación por ellos. “Y Jesús. . . vio una gran multitud y se compadeció de ellos, porque eran como ovejas que no tienen pastor. Así que comenzó a enseñarles muchas cosas” (Marcos 6:34).

Empezó a tratar de ayudarlos, porque no tenían a nadie que los pastoreara y cuidara. Esta actitud compasiva debe ser parte de nuestro acercamiento a todas las personas.

¿Se podría decir que es usted una persona compasiva? A veces pareciera que existe muy poca compasión en el mundo de hoy. Quizás debido a las noticias casi constantes de violencia y sufrimiento, la respuesta humana normal se ha vuelto mucho más silenciosa y la gente ya no es tan compasiva como solía ser. Si usted se pone en los zapatos de un refugiado, por ejemplo, ¿cómo se siente? Si es usted capaz de ver las cosas desde la perspectiva del refugiado, de sentir verdadera empatía, cambiará su perspectiva y usted querrá mostrar compasión de una forma u otra.

Para Jesús, su propio pueblo, eran “las ovejas perdidas de la casa de Israel”, a los únicos a quienes Él fue enviado durante su vida (Mateo 15:24).

Estaban perdidos en muchos sentidos. Estaban perdidos en sentido espiritual, probablemente el peor tipo de debilidad. A veces era por su propia responsabilidad: “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas; nos hemos apartado cada uno por su camino” (Isaías 53:6). Y a veces se perdieron como resultado de un mal liderazgo: “Ovejas perdidas han sido mi pueblo. Sus pastores los han descarriado; los han desviado sobre los montes. Han ido de monte en collado; se han olvidado de su lugar de descanso” (Jeremías 50:6). Estaban perdidos, dando vueltas como ovejas confundidas, separados de Dios por sus líderes.

Jesús desarrolló esta analogía de las personas como ovejas perdidas en Lucas 15, explicando a los gruñones de los escribas y fariseos que su obra era entre los pecadores, y que el rescate de los perdidos espiritualmente es causa de gozo en el cielo. “Pero los fariseos y los escribas se quejaban, diciendo: 'Este hombre recibe a los pecadores y come con ellos.' Entonces les refirió esta parábola, diciendo: ¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió hasta que la encuentra? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros, gozoso. Y cuando llega a casa, reúne a sus amigos y vecinos, diciéndoles: “Alégrense conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido”. Os digo que así [a ustedes, escribas y fariseos que me juzgan por ayudar a los pecadores] habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento” (Lucas 5:2). –7). Él no dice: “Tengo 99 más. No me voy a preocupar por solo uno que está luchando en este momento”. Es compasivo hasta el punto de ayudar solo a uno que está batallando o en problemas. Este es Cristo como un pastor que trabaja con los perdidos, los pecadores, los espiritualmente enfermos, para guiarlos a la plenitud. Una vez más vemos que la respuesta de Jesús estaba arraigada en la compasión por los perdidos espiritualmente.

COMPASIÓN POR LOS PERDIDOS

Para responder aún más a las críticas de la comunidad religiosa, Jesús pasó a detallar su mensaje en dos parábolas adicionales sobre otras cosas que se pierden y luego se encuentran.

Es la parábola sobre una moneda de plata. De nuevo, esto está relacionado con el gozo en el cielo por una persona arrepentida. Para hacerse entender mejor, Jesús dijo una tercera parábola, sobre el hijo que despilfarró su herencia y estuvo perdido por un tiempo, pero luego fue encontrado. Y de nuevo, el mensaje es la importancia de la compasión por los perdidos. Esta cualidad se menciona con respecto al padre del hijo perdido: “Pero cuando [el hijo] volvió en sí, dijo: '¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen suficiente pan y de sobra, y yo perezco de hambre! Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: “Padre, he pecado. . . .”' Pero cuando aún estaba lejos, su padre lo vio y tuvo compasión, y corrió y se echó sobre su cuello y lo besó. . . [y] dijo a sus sirvientes: Sacad la mejor túnica y ponédsela, y ponedle un anillo en la mano y sandalias en los pies. Y traed acá el becerro engordado y matadlo, y comamos y alegrémonos; porque este mi hijo estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido encontrado. Y comenzaron a regocijarse” (Lucas 15:17–18, 20, 22–24).

Podemos concluir que Dios el Padre y Cristo están en el negocio de cuidar lo que se pierde.

En español se suele decir: “Esa persona es una pobre alma perdida”. ¿Qué queremos decir con esto? Queremos decir que alguien va a la deriva sin ancla, perdido en el mar, perdido en la vida. El diccionario define esta condición de estar perdido de otra manera: estar muy confundido o inseguro o en grandes dificultades. Esto puede incluir estados mentales con varias causas. Podemos perdernos mental y emocionalmente. Ahí es cuando necesitamos ser encontrados.

Pablo escribió a los gentiles a los que estaba sirviendo y que habían vivido una condición similar de extravío: “Por tanto, acordaos de que vosotros, que en otro tiempo erais gentiles en la carne . . . que en ese tiempo estabais sin Cristo, siendo ajenos a la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo” (Efesios 2:11–13). Estar sin esperanza es una condición angustiosa. Es como para perderse. Pablo le estaba diciendo a su audiencia: “Estaban perdidos y han sido encontrados”.

CUMPLIENDO LA LEY DE CRISTO

Cuando consideramos cómo debemos relacionarnos unos con otros en términos de nuestro estado mental, tenemos que considerar esta dimensión perdido-encontrado. A veces, podemos estar muy debilitados por el hecho de ser humanos y sujetos a condiciones mentales que no son las óptimas.

¿Cómo ayudamos a otros en la Iglesia con estos problemas? Con compasión, empatía, paciencia, escuchando, escuchando para oír, no escuchando para actuar, llevando las cargas los unos de los otros.

En Gálatas 6, el consejo sobre ayudar a otros espiritualmente se extiende a ayudar a otros, en general: “Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, ustedes, que son espirituales, restáurenlo con espíritu de mansedumbre. Piensa en ti mismo, no sea que también tú seas tentado [o probado]. ² Sobrelleven los unos las cargas de los otros, y cumplan así la ley de Cristo.” (Gálatas 6:1–2).

HUMILDAD Y AMOR

Pablo continúa diciendo, con esas mismas ideas en mente, con un espíritu de mansedumbre y dulzura, que no somos tan diferentes de las personas a las que estamos tratando de ayudar. Cristo es un ser compasivo, una persona compasiva, que busca lo perdido y lo restaura. Podemos ayudar a otros espiritualmente, pero también podemos ayudar a otros con cualquiera que sea su carga, con cualquiera que sea su preocupación, y podría ser un estado mental.

“Y no nos cansemos de hacer el bien [un verdadero obstáculo para el servicio es cansarse de hacerlo], porque a su tiempo segaremos si no desmayamos [si tenemos paciencia con la gente]. Por tanto, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe” (versículos 9–10).

Tenemos la obligación de ayudar especialmente a nuestros hermanos y hermanas con sus preocupaciones. Está muy claro dónde están nuestras prioridades a la hora de prestar ayuda y con qué actitud se debe actuar. No debe llevarse a cabo con arrogancia o juicio, sino con humildad y amor, sabiendo que todos podemos estar debilitados y necesitar la ayuda de los demás.

El apóstol Juan oró para que su amigo Gayo tuviera buena salud de cuerpo y mente: “² Amado, deseo que seas prosperado en todo, y que tengas salud, a la vez que tu alma prospera [griego, psuche ]” (3 Juan 2, Reina Valera contemporánea). Psuche puede significar “la vida natural de uno”, pero aquí significa “la vida interior”; por tanto, que tu vida interior sea sana, que tu mente sea sana.

Juan da ejemplos de cómo la salud interior se estaba manifestando en la vida de Gayo en el siguiente versículo: “ Pues yo me regocijé mucho cuando los hermanos vinieron y dieron testimonio de tu fidelidad, y de cómo andas en la verdad.” (versículo 3, RVC). Eso es algo que identificó como una respuesta mental saludable, es decir, cómo caminó en la verdad; cómo practicó esa fidelidad. Estos son los subproductos de una mente saludable, guiada por el Espíritu en acción.

MANTENER EL EQUILIBRIO

Si se necesita ayuda médica para mantener el equilibrio, no puede haber ninguna objeción. Si conoce a alguien cuya vida mental se regula tomando un determinado medicamento y nunca ha hablado con él o ella al respecto, aquí hay un recurso en la Iglesia que puede ser útil. Los hermanos con esta experiencia están felices de ayudar a otros a comprender los beneficios. Al hablar con ellos, es posible que usted descubra que han mejorado gracias a la ayuda psiquiátrica farmacéutica cuando nada más les ha ayudado.

En tales conversaciones, nuestra intención no debe ser estigmatizar a nadie.

El enfoque perjudicial hacia la enfermedad mental ha existido durante demasiado tiempo. Una persona estigmatizada se siente degradada, no amada o aislada, y esto a menudo le impide compartir, obtener ayuda y consuelo, porque sabe cómo ven las personas la enfermedad mental. Estas personas pueden sentirse avergonzadas y humilladas. Y con demasiada frecuencia otros los avergüenzan si se enteran de su enfermedad. Esto no es algo que deba suceder en la Iglesia.

Tomemos como ejemplo la epilepsia. Se pensaba que era una posesión en épocas anteriores y, por lo tanto, se estigmatizó. Sin embargo, se hace una distinción ya en el Evangelio de Mateo en una sección sobre las curaciones milagrosas de Jesús. Allí la epilepsia se distingue de otras formas de enfermedad: “Entonces su fama se difundió por toda Siria; y le trajeron todos los enfermos, los afligidos por diversas enfermedades y tormentos, y los endemoniados, epilépticos y paralíticos; y los sanó” (Mateo 4:24).

En la Iglesia, no hay lugar para estigmatizar a quienes tienen una salud mental menos que robusta. Más bien, como Cristo, debemos buscar su sanidad. Los débiles no deben ser considerados ni tratados como parias fuera del campamento. Están entre nosotros. Son parte de nosotros. Y todos podemos ser débiles a veces, no es que seamos fuertes para siempre y ellos sean débiles para siempre. No funciona de esa manera. Las personas a veces están arriba ya veces abajo a lo largo de sus vidas.

EL ESPÍRITU EN ACCIÓN

Las personas guiadas por el Espíritu tienen al Espíritu Santo obrando en ellas. Es el Espíritu de mansedumbre, porque la mansedumbre es uno de los frutos del Espíritu. En algunas de nuestras congregaciones, hay personas que han ayudado y siguen ayudando a hermanos mayores que están discapacitados por la demencia. Este es un servicio extraordinario. Otros escuchan pacientemente a los que tienen problemas emocionales, a los que se sienten solos, no para interrumpir con respuestas, sino para brindar consuelo y amabilidad.

Pablo lo expresa de esta manera: “Así que, los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas [las debilidades] de los débiles, en vez de hacer lo que nos agrada [no hacer lo que queremos, en las circunstancias]. ² Cada uno de nosotros debe agradar a su prójimo en lo que es bueno, con el fin de edificarlo. ³ Porque ni aun Cristo se agradó a sí mismo, sino que, como está escrito: «Las ofensas de los que te insultaban cayeron sobre mí.» ⁴ Las cosas que se escribieron antes, se escribieron para nuestra enseñanza, a fin de que tengamos esperanza por medio de la paciencia y la consolación de las Escrituras. ⁵ Que el Dios de la paciencia y de la consolación les conceda a ustedes un mismo sentir, según Cristo Jesús, ⁶ para que todos juntos y a una sola voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.” (Romanos 15:1– 6).

Pablo practicó lo que enseñó a otros: “Os exhortamos, hermanos, a amonestar a los rebeldes, consolar a los pusilánimes, sostener a los débiles, ser pacientes con todos” (1 Tesalonicenses 5:14). Habla del gran peso de preocupaciones que lleva: “además de las otras cosas, lo que me sobreviene cada día: mi profunda preocupación por todas las iglesias. ¿Quién es débil y yo no soy débil? ¿Quién es hecho tropezar, y yo no ardo de indignación? (2 Corintios 11:28–29).

Está muy preocupado por los hermanos, por cada paso que dan en el camino, cada vez que tropiezan. Y si son débiles, él es débil con ellos. “Os he mostrado en todos los sentidos, trabajando así, que debéis apoyar a los débiles. Y acordaos de las palabras del Señor Jesús, que dijo: 'Más bienaventurado es dar [dar exteriormente] que recibir [interiormente]'” (Hechos 20:35).

“Yo, pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad [paciencia], soportándoos unos a otros en amor” (Efesios 4:1– 2). Debemos cuidarnos unos a otros como personas amables y consoladoras; no juzgar a los demás, no colocarlos fuera del campamento, no usar su debilidad como arma contra ellos o para criticarlos, no estigmatizar a nadie.

COMODIDAD ENGAÑOSA

La historia de Job es la de un hombre piadoso que sufre mucho, al que se acercan cuatro amigos que tratan de ayudarlo. ¿Qué podemos aprender de este relato de consejeros y aconsejados?

Al principio, vemos a un hombre capaz de sobreponerse frente a una gran pérdida. Job parece ser bastante fuerte, a pesar de las pérdidas que ha experimentado (Job 1:21). Incluso se mantiene firme en contra del amargo consejo de su esposa (2:9–10). No será derribado por la desgracia. Pero pronto comienza a caer en un estado de ánimo diferente cuando tres de sus amigos intentan consolarlo (3:11). Se deprime. Su desesperación empeora. Desea que Dios lo mate (6:9). No tiene sentido vivir (7:16).

Aquí podemos aprender algo sobre qué decir y qué no decir al que está temporalmente extraviado, el hermano o hermana en aflicción emocional. Claramente, tres de sus amigos evalúan mal la situación. Como resultado, no escuchan a Job; lo juzgan erradamente según sus ideas preconcebidas de las causas del sufrimiento.

Job se sincera con ellos sobre su desesperación. Está dispuesto a hablar de ello, pero ellos no son comprensivos y ciertamente tampoco empáticos. De hecho, no están escuchando. Dicen que han venido a ayudarlo, pero no comparten su dolor. Simplemente, quieren explicarle por qué creen que él está sufriendo. Continúan así durante los próximos 28 capítulos. Es el tipo de falta de comunicación que ocurre cuando tratamos de consolar sin comprender.

ESCUCHAR PARA OÍR

¿Cómo hacemos para ayudar efectivamente a los demás? ¿Cuál es la manera sabia de hacerlo? ¿Cuáles son algunos de los errores que podemos evitar?

No es raro escuchar a quienes padecen trastornos mentales decir que las personas que dicen tratar de ayudarlos creen que los entienden. Pero una víctima le dirá que, si no ha estado en su lugar, no puede entender. Si eso es un hecho y aún desea consolar y ayudar, sería mejor escuchar que hablar. Una vez más, necesitamos escuchar para oír, no escuchar solo para decir algo.

Sus tres amigos efectivamente descartan las explicaciones de Job sin tratar de entenderlo. Tienen su propia idea inamovible de que Dios recompensa la justicia con prosperidad y el pecado con sufrimiento. No son diferentes a la persona que sabe la respuesta antes de que uno siquiera hable. Puede que negaran la profundidad del dolor del que lo padecía, sin embargo, es un error restar importancia al dolor ajeno. Las víctimas saben lo que sienten, la intensidad de su angustia; no somos nosotros los que lo experimentamos. Decirle a una persona así que pronto lo superará no es una garantía en absoluto. Y tres de los que consolaron a Job eran así.

SOLIDARIDAD CON EL DOLOR

La compasión efectiva significa meterse en la piel de la otra persona, experimentar el dolor de la pérdida o de la dificultad tanto como sea posible. Este enfoque es mucho más útil que simplemente desestimar el sufrimiento. Es probable que una persona que escuche consejos o ayuda contraproducentes de nuestra parte no vuelva a buscarnos.

Realizada correctamente, la experiencia misma es educativa para el consejero. Un escritor lo expresó de esta manera: “El comienzo de la curación está en la solidaridad con el dolor”.

El cuarto amigo de Job, Eliú, es un hombre joven. Es más joven que los demás y responde de una manera tal, que se convierte en un puente de la respuesta de Dios a Job. Él ha estado allí todo el tiempo; ha oído lo que los otros tres hombres han estado diciendo (Job 32:10–12).

Hasta ahora se ha abstenido de decir nada por respeto a sus mayores, aunque sabe que estos no han respondido a la pregunta de Job. Él toma un enfoque diferente. Y podemos aprender de Eliú.

SINCERO E IMPARCIAL

Supongamos que usted conoce a alguien y esta persona comienza a abrirle su corazón. ¿Qué debería decirle en una situación así? En primer lugar, es importante ser lo más imparcial posible. Eliú le asegura a Job que sería imparcial (32:21). Luego le dice que sería sincero (33:1–3). Estas son cosas que los otros amigos no dijeron. Eliú estuvo abierto a que Job siguiera diciendo lo que pensaba. Él dijo: "Te dejaré hablar". “Soy, de hecho, igual que tú. yo también soy un simple trozo de arcilla;” no le habla con desdén, sino que le asegura a Job que no lo va a presionar (33:5–7).

Pero Eliú, a pesar de todo eso, no se avergüenza de decir dónde cree que se ha desviado Job. Primero ha dispuesto las cosas para que Job pueda comenzar a escucharlo. No le dice lo que debe hacer. Le pide que considere que tal vez Dios esté haciendo las cosas de otra manera. Él le ofrece una perspectiva diferente. Invita a Job a considerar que Dios puede acercarse a cada uno de nosotros de diferentes maneras (33:13–15).

Eliú le hace esta importante pregunta: “¿Por qué contiendes contra él [Dios], diciendo: 'Él no responderá a ninguna de mis palabras'? Porque Dios habla de una manera, y de dos [Dios tiene diferentes maneras de hablar. Él no habla de una sola manera], [podría ser] en un sueño, en una visión de la noche, cuando el sueño profundo cae sobre los mortales, mientras duermen en sus camas, [u otra forma en que Él se acerca] . . . También son castigados con dolor en sus lechos, y con continua contienda en sus huesos” (33:13–19, NRSV).

DIOS TE ALCANZA

Él dice: “A la verdad, Dios hace todas estas cosas dos veces, tres veces, con los mortales, para sacar sus almas de la fosa, para que vean la luz de la vida” (versículos 29–30, NRSV). Le está presentando a Job la posibilidad de que Dios, en medio de las grandes dificultades que experimentamos, esté realmente tratando de alcanzarnos y lo haga de diferentes maneras en diferentes momentos. No puede ser simplemente, como han dicho los tres amigos, que Dios lo castigue por el mal y lo bendiga por el bien. Están pasando más cosas.

En este caso, la otra cosa que está pasando, que ninguno de ellos sabe, es que Satanás ha estado involucrado y que Dios le ha permitido poner a prueba a Job.

La ira y la amargura de Job resultaron de ver las cosas de cierta manera. Pero puede haber otra manera de enmarcar esta experiencia. Esencialmente, eso es lo que Eliú está diciendo. Puede ayudar a otros en situaciones similares sugiriendo que tal vez haya otra forma de ver las cosas y dejarlos pensar si la hay o no.

El punto de vista de Eliú es que permitir el sufrimiento es una de las formas en que Dios se acerca a nosotros, en lugar del resultado del proceso frío y mecánico que han sugerido los otros tres amigos. “Estás sufriendo porque has pecado. No hay nada más que discutir al respecto."

Job, curiosamente, no puede discutir esta vez. No llega a decir nada en respuesta a Eliú, porque Dios, en ese momento, interviene y cuestiona a Job.

ACEPTAR CONSEJOS

Al final, leemos que los tres amigos estaban, de hecho, equivocados: “Y aconteció que después que el Señor hubo dicho estas palabras a Job, el Señor dijo a Elifaz temanita: 'Mi ira se ha levantado contra ti y tus dos amigos, porque no habéis hablado de mí con rectitud, como ha dicho mi siervo Job'” (42:7).

Se demostró que Job tenía razón y se le restauró la buena salud física y mental, y una prosperidad mayor que la anterior. No hay más mención de Eliú, cuyo consejo y enfoque presumiblemente fueron bastante acertados. Hemos visto un poco de lo que hizo y que Job se quedó callado. Job no dijo nada durante la intervención de Eliú. Él está escuchando. Y Eliú lo ha llevado hasta el punto en el que está dispuesto a escuchar de nuevo. Abrió la puerta a la intervención directa de Dios.

¿Cómo ayudamos a otros con su dolor? Estas son algunas de los vías adoptadas por Eliú, y muestran un patrón de empatía, sabiduría, aceptación, aliento y amor. Son los mismos atributos de los que Jesús y Pablo hablaron y que demostraron.

¿Dónde se encuentra usted, individualmente, en el trayecto entre la salud y el trastorno mentales? ¿Dónde se ubicaría usted?

Con suerte, estamos progresando hacia un posicionamiento más saludable. Podemos hacer esto poniendo en práctica los principios preventivos correctos, buscando y recibiendo la ayuda adecuada de los profesionales que brindan cuidados cuando sea necesario, y aceptando el cuidado y la preocupación de hermanos amorosos que están dispuestos a compartir nuestras cargas.

En todo esto, el amor de Dios se manifiesta al llevar a cabo su gran propósito para cada uno de nosotros.